Manuele therapie

Manuele therapie is een specialisatie binnen de fysiotherapie die zich richt op de gewrichten van de wervelkolom en de ledematen. Waar de fysiotherapeut vooral naar spieren, kracht en belastbaarheid kijkt, onderzoekt de manueel therapeut hoe elk afzonderlijk gewricht beweegt ten opzichte van zijn buren.

Verliest één wervel zijn beweeglijkheid, dan moeten de wervels eromheen dat compenseren. Die compensatie is precies waar je na verloop van tijd pijn van krijgt — en dat verklaart waarom de plek van de pijn lang niet altijd de plek van het probleem is.

Met de handen worden gewrichten op een gecontroleerde manier gemobiliseerd: rustige, herhaalde bewegingen tot in de eindstand, of een korte, snelle impuls met een klein bereik. Beide zijn nauwkeurig en dienen hetzelfde doel — de beweging teruggeven zodat het lichaam niet langer hoeft te compenseren.

Ik volgde hiervoor de Professional Master Manuele Therapie aan de SOMT in Amersfoort, de opleiding die in Nederland als standaard geldt voor dit vakgebied.

Manuele therapie is bij uitstek geschikt voor klachten waarbij bewegingsbeperking een rol speelt. Vaak gaat het om klachten die al langer bestaan of die steeds terugkomen op dezelfde plek.

De eerste afspraak begint met een uitgebreid gesprek. Wanneer begon het, wat maakt het erger, wat helpt juist, en wat wil je weer kunnen? Daarna volgt het onderzoek, waarbij ik gewricht voor gewricht de beweeglijkheid nagaat en de bevindingen naast je verhaal leg.

Voordat er behandeld wordt, hoor je wat ik gevonden heb en wat ik voorstel. Bij manipulaties in de nek doe ik altijd eerst een veiligheidstest en leg ik uit wat je gaat voelen. Je gaat nooit onvoorbereid een techniek in.

Een behandeling is meestal niet pijnlijk. Bij een manipulatie hoor of voel je soms een klik: dat is een drukverandering in het gewricht, niet iets dat 'op zijn plaats schiet'. Kortdurende stijfheid of gevoeligheid in de dagen erna komt voor en gaat vanzelf over.

Elke behandeling sluiten we af met oefeningen. Beweging die je zelf teruggekregen hebt, houdt aanzienlijk beter stand dan beweging die alleen op de behandelbank tot stand kwam. Het gaat om enkele minuten per dag, niet om een compleet trainingsschema.

De meeste mensen merken binnen twee tot drie behandelingen duidelijk verschil. Is dat niet zo, dan is dat een reden om de aanpak te heroverwegen in plaats van er nog eens vijf behandelingen tegenaan te gooien.

Manuele therapie valt onder de aanvullende verzekering. In vrijwel alle aanvullende pakketten zit een aantal behandelingen fysiotherapie en manuele therapie; sommige verzekeraars kennen daarnaast een apart tegoed voor manuele therapie toe.

Een verwijzing van de huisarts is niet nodig. Wel is het verstandig om vooraf even in je polisvoorwaarden te kijken hoeveel behandelingen je vergoed krijgt, want dat verschilt sterk per pakket. Kom je er niet uit, bel dan gerust — meestal weet ik binnen een paar minuten hoe jouw polis in elkaar zit.

Heb je geen aanvullende verzekering, dan betaal je zelf. Op de pagina Tarieven & vergoedingen staan alle bedragen vooraf vermeld, zodat je nooit voor verrassingen komt te staan.